そちらさま・こちらさま

最低限度の生活を保障するという生活保護ですが、実際に受給している人々は「生活保護がなければ全員が死んでしまう」ということではないようですね。受給者数は２０９万人、３兆７千億円が費やされているのですが、５千万を超える年収があり、同居する親子関係が良好であるにもかかわらず、受給していた芸能人がいるそうです。

「生活保護天国」といわれる大阪市では、市民の１８人に１人が生活保護を受けているそうですが、そのなかに不正はないとは言い切れないと思います。「もらえるものはもらわにゃ損」という意識はないでしょうか。自分がもらったために本当に必要としている人に届かないということも起こるはずです。

女手ひとつで二人の子どもを育てた叔母は決して保護を申請することはありませんでした。オカミにすがるのは世間に対して恥ずかしいことであり、さもしいことはしたくないという気持ちが強かったのです。権利があっても無暗に権利を主張するのは「さもしい」ことだったのです。

佐藤愛子さんはいいます。「自分の人生はたとえ野垂れ死にしようが自分で背負う。私はそういう覚悟で生きてきました」　あの時代の女性の強さは筋金入りですけど、「もらえるものでももらわない」教育が必要になってきたように思います。

新東名高速道路は４月１４日、御殿場〜三ヶ日間のみ開通したというので、走ってみました。最近まで「第二東名」と呼んでいましたけど、いつから「新東名」になったのでしょう。建設計画は１９８７年から始まって、苦節25年の歳月を経てようやく部分的に開通したというわけです。

反対運動は根強く、すでに道路ができている傍らに反対の幟が立ち並んでいるのも珍しくはありませんでした。東名高速道路の渋滞緩和や、物流観光の活性化につながると期待されているのですが、全線開通するのはいつの日か、気にかかるところです。

カーブが少なくトンネルが多いとのことですが、山の上を走っている場所ばかりで、外の景色は単調です。３車線というのは余裕がありますね。写真のドームは浜松SAの西にありましたが、落石予防かがけ崩れ対策なのか、でも両側の山は道路より低かったんです。大げさに言えば空中を走るという感じです。

アメリカ・イリノイ州に住む１９歳の女性が、酒に酔って明け方帰宅し、母親と口論になりました。逆上した娘は母親の右手を噛んだり顔をひっかいたり大暴れしているところに、飼い犬のブルドッグが運悪く顔を出しました。

勢いに乗った娘は、犬にも３度噛みつきました。犬も負けられません、娘の左腕に噛みついて反撃しました。決着がつかないまま、娘は逮捕されましたが、警察は「犬のほうは自己防衛。罪には問われない」と話したそうです。

犬の噛み味がいかがなものか、知る由もありませんが、人間と犬の争いが増えれば、双方の犬歯や口もとはもう少し長く進化するのでしょうかね。

部屋が狭いためにこたつを出さず、ストーブとホットカーペットだけで数年過ごしています。こたつではもぐりこんで寝てしまう人物が約一名と猫一匹。不精な私では掃除が行き届きませんし、真冬の時期でもそれほど寒さは感じませんので、「まぁいいかな」と思っています。

今朝、起きてきた夫が「何か焦げ臭い」といいました。私は全く感じませんでしたので、鼻の利かない夫の「そら耳」ならぬ「そら鼻」だと聞き流していたのです。１０時頃、聞いたことのないような「ビー〜」という音がして、カーペットから煙が上がりました。ショートしたのかと思いましたが電気は切れませんでしたから、自ら内部爆破したようです。

このカーペットは孫が小さい頃、水をこぼして、配線が透けて見えていましたので、替えたほうがいいと思いながらも１０年近く使ってしまいました。焦げ臭かったのは、まさに焦げていたからなんですね。大事に至らなくてよかったです。問題は処分で、市の集積場に出すには１２０×５０の大きさに切断しなければなりません。処分場に直接運べば切らなくてもいいようですが。

筍の初物をいただいたので息子宅を急襲しました。孫（上の男子）がインフルエンザに罹ったそうで学校を休んでいましたが、だいぶ恢復したらしく暇を持て余していました。筍の皮に切り目を入れて皮をばらばらにしないように中身を抜き出します。十二単のお姫さまをいたぶっているような気分です。皮をばらばらにしながら剥いてもいいのですが、ばらばらでないほうがゴミの量が少ないように感じます。

まな板も包丁も居場所がわからず、手を泳がせていると、すぐさま目の前に出されました。包丁といいましても、これが切れないのです。昔「押し切り」というサトウキビを切る道具がありましたけど、あっちのほうが切れそうに思います。まな板の隅に「ヤ」と書いてあるのは野菜のことだそうですから、肉と野菜を区別しているのでしょう。衛生的にも賢明だと思います。ハムやチーズは裏か表か、私ですと迷ってしまうところです。

鍋に入る大きさにまで切って水とともに米ぬかを投入。あとは一時間ほど弱火で煮るだけです。ぬかが多いと吹きこぼれますので要注意、もこもこと盛り上がっているのはあまりきれいな光景ではありません。竹串が通るようになったら火を止め、自然に冷まします。今夜はタケノコご飯だと孫はお喜び。「筍を食べると背が伸びる」という母親の言葉をまだ信じているのか、素直ないい子です。

今朝スーパーに出ていた筍は、同じくらいの大きさで３９８円、例年より高いようですね。寒さが長かったためか、あまり出来はよろしくないそうです。

今年は地域の班長当番が回ってきました。ここは１３軒なのですが、班長をまとめる組長という役もついてきました。組は３班で構成されているのですが、約５０世帯ほどになります。組長は３年に一度の回り番のために、１２軒だった以前は班長がくるたびに組長だったのですが、数年前に１３軒になりましたので、次に回ってくる時は免れるはずです。そんな時まで生きているでしょうかね。

回覧板は班内を一巡するのに２週間かかります。一軒一日滞在としてもかかり過ぎなような気がします。「よく見て早く回しましょう」とか「大至急！」あるいは「緊急（赤マジック）」などと張り紙がしてあったりしますが、効果はどんなものでしょう。「大至急ってあったから、読まずにまわしちゃった〜」という人もいますしね。

ところで回覧板がひとつ帰ってこないんです。４日の朝出て行ったのですが、後発が続々帰還するのに、一向に帰る気配はありません。同報無線で知らせてもらったほうがいいかしら。「回覧板が４日の朝、出たまま帰ってきません。回覧板に似たものを見かけたり、古新聞の間に挟まっているのを発見されたかたは、夜中でも構いませんので密かに班長宅のポストに入れておいてください」

天国に行ってしまったんですか！花ちゃんと元気に暮らしているとばかり思っていたので、びっくりしました。ボクより若いんじゃなかったかしら、シロやエスちゃんとはもう会えましたか？

人間と同様、我々も年を取ると動くのが億劫になりまして、最近はだいぶ睡眠時間が増えました。夜のパトロールも面倒であまり出かけません。おかあさんの布団にもぐりこんで枕を占領して寝るのが何よりの楽しみです。

最近どこからか放浪してきた白猫は、鼻に黒い痣があって後足の一本が不自由です。遠くから見るとボクとよく似ているのですが、器量は比べようもありません。道路建設のために移転したお宅のおばあちゃんが、毎日やってきて餌を与えています。鼻が黒いということで「ハナグロ」すなわち「ハナちゃん」と呼んでたいそう可愛がっているのです。

「ハナちゃ〜ん、ごはんだよぉ〜」と呼ぶと、どこからともなく弾丸のようにすっ飛んで来るんですね。そのハナグロがなぜかボクに恋慕し、朝晩庭先に現れます。バクは男でありまして至極迷惑なのですが、あちらさんは女性だと信じて疑わないようすです。前足をおずおずと出して接近しようとするのですが、その足が地面につかないうちに「ぎゃおぉ〜！」と威嚇してやります。

ところが「きらいきらいも好きのうち」と思っているのか、一向に気にしない様子です。ダイちゃん、お空から見かけたら雨でも降らしてやってください。いずれそちらでお会いできたら、ゆっくりお話ししましょうね。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　クッキー